由初稿到歷史

各行各業都有通關密語，一講就知道你是同行，新聞界也不例外，不少新傳人掛在嘴邊的「新聞是歷史的初稿」，就點出新聞的重要性——不只傳遞資訊，更是歷史最初的記錄。儘管如此，新聞和歷史始終專業不同，跨越兩個範疇的人不多，而程美寶則是其中之一。

現為歷史學者的程美寶看起來內歛，但談起本科實習採訪經歷仍不禁微笑。一年級時，她參加了大學舉辦的交流團，出發前遇上學潮，校方宣布取消，她與師兄姐卻如期出發，親到現場採訪：「我們覺得，這時候更要擔起我們的職責，本著採訪報道的專業，走訪當地學生宿舍訪問大學生，回港合寫文章投稿。」

她經歷過本科訓練、新聞實習工作，寫過不少歷史初稿，卻發現自己更想鑽研的是歷史。程美寶在中學就修讀中西史，「一開始意識沒那麼強烈，純粹很自然拿起來看」，直至本科畢業、要決定志向時，想起這份熱愛，「新聞固然有它的必要，但它有時效性和時限性，要在短時間內完成報道，其實你沒有時間去深入思考事件。」而歷史的引人入勝之處在於：「人類發生過的事情都是歷史，它留下很多痕跡，你可以慢慢消化、選擇，書寫自己有興趣的題目，發掘到的東西可能更多。」

如今她以近代中國社會文化史作為其中一個研究領域，她說自己不少研究課題都跟傳播有關，當研究人的行為時，會將傳播發展納入考量，「尤其是20世紀初開始出現的留聲機、廣播、有聲電影、電視，以至今天的多媒體和AI，這個過程其實影響人類甚深，不知不覺成為我心繫的課題，這是本科對我的深刻影響。」

她曾在中山大學歷史學系教學，開設「傳媒社會史」一科多年，為此重閱Marshall McLuhan等傳播學鼻祖的著作，「重新看過什麼叫傳播」、「完全更新我整個認識」；亦指導過不少學生以中國傳播史為研究範疇，「可能我不是做回這行、並非直接教傳播，但我一直覺得傳播是需要通過史學把它做好的。」

簡介：
程美寶，1990年香港中文大學新聞與傳播本科畢業，1996 年獲英國牛津大學中國研究所中國近代史哲學博士學位，現為香港城市大學中文及歷史學系教授暨系主任、人文社會科學院副院長。