劉垚 (Beryl Liu) 2012年全球傳播碩士畢業
Matters Lab Limited (https://info.matters.news/), 聯合創始人
2017年底，從全球傳播專業畢業五年後，我和夥伴一起創辦了Matters，一個以區塊鏈技術為基礎、加密貨幣驅動的內容社區。
在畢業的這五年裡，我在NGO做過執行，也分別在科創公司和新聞媒體負責過運營。不過走上創業之路，卻是在意料之外。
朋友相見，大概都會問為什麼要創業，而又為什麼還與區塊鏈有關？
過去幾年，傳媒行業的同行大概都深有感觸：有公共性的好內容很難活下去。活下去，是從經營層面來看：高質量內容的生產成本和營收不成比例，而生產這樣內容的平台多少面臨經營困難的狀況。
在創業前，我曾在香港的一家中文媒體負責公司運營。雖然媒體的內容覆蓋兩岸三地，也廣受好評，但從經營上看，一直困難，廣告的收入遠遠小於生產成本。而除廣告之外，也嘗試過電商、旅行等模式，但也收效甚微。後來因為財務問題，這家媒體不得不從免費閱讀的模式轉為付費會員制，得以渡過財務上的難關。付費牆的建立暫時解決了資金的問題，但這堵牆也不可避免的降低了公眾影響力。
付費牆和公眾影響力之間，真的只能取其一嗎？從那個時候，我們就在思考好內容除了走上付費制的道路，還有別的可能性嗎？
無法迴避的是，互聯網的快速成長，形成了以廣告為主的經濟模式。在這種經濟模式中，衡量內容「價值」的指標是流量和時間，價值意味著收入。能吸引更多人看，停留時間越長的內容，商業價值越大。而嚴肅內容很難贏過更能吸引人眼球的內容，於是在商業層面的較量中，敗下陣來。
執著要找到別的路徑，大概是因為我同夥伴們很深的新聞情結，希望透過媒體的影響力帶來更多的社會改變。我一直讀的是新聞傳播科系，雖然後來轉到了運營崗位，但這個情結一直都還在。
那到底有什麼其他路徑，可以找到廣告和訂閱以外的模式？也或者說這樣的思考不過是逆勢而上，很難改變？直到區塊鏈的技術進入大眾視野，讓我們開始看到另一種可能性。我接觸區塊鏈技術相對較早，但一直沒有和內容生產聯繫起來。去年虛擬貨幣大熱，帶動區塊鏈技術更為人知曉，這恰好給了我們一個契機，看到可能性或來自於區塊鏈技術對內容的永久保存、數字確權、智能合約、價值流轉等等。（詳情可參見此文） ，這擴大了我們對於內容生產尤其是生產關係的想像空間。
然而，通過區塊鏈技術是不是真的能夠找到解決方案？說實話，在Matters沒有接受市場檢驗之前，沒有肯定的答案。這是一條還沒有人嘗試的路，需要試試看才知道。不過，不管是區塊鏈還是其他技術，都是一種工具，幫我們在尋找探索新模式的道路上打開更多的可能性。
於是去年，我們成立了Matters。幾個月的時間，幸運地拿到一筆天使投資，內測原型版有了2000多名作者 ，也組建了一支分布在7個城市的小團隊。只是走出了第一步，一切才剛剛開始。
創業公司的死亡率很高，但人們仍然前赴後繼。於我來說，創業本身是一件偶然的事情，不過既然感覺問題在那兒，也沒有標準答案，有機會去試一試走出一條不一樣的路，又為什麼不呢？Matters產品2019年1月正式上線，之後也會有不同版本的迭代，進入市場才是真正考驗的開始。前面的挑戰還很大，希望能夠走穩一點，不要死得那麼快。
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