洪艾爾（2008年本科畢業《花藝研究所 Garden Labo》創辧人）
離開工作超過十年的電台、主持了八年的財經新聞節目，是為了放手一搏去創業，更是為專注於我的乾燥花藝創作。
不少人會問，乾燥花是什麼？簡單說就是鮮花經過脫水處理，能夠保存最少一至兩年，顏色或不像鮮花般嬌豔，卻有獨特的淡雅氣質。
赴台學藝
乾燥花藝本來只是我生活的調劑品，最初買了花藝書自學和研究，不停在家製作乾燥花，看著花兒的自然褪變，是我每天的樂趣。每當工作或生活遇上不如意事，在花藝中總能夠找到寧靜。我漸漸地想追求更美、更好的創作。
無意中發現，一直喜歡看的花藝書作者，在台北開辦乾燥花藝設計師專業課程，不知道是哪來的衝勁，我沒有多猶豫就決定報讀，然後開始了每周一次的台北學花之約。每逢周五放工即拉著行李直奔機場，凌晨才到台北，周六從早到晚都在上課，隔天又回港趕及周一上班，就這樣持續了大半年時間，台北幾乎變成我第二個家。那段日子旁人看覺得瘋狂，但單純地追尋自己喜歡的事，是多久沒有的充實感覺。
創辦乾燥花品牌
離開新聞界，不是因為不喜歡了，只是找到當刻更不想放手的東西。藝術這回事，可以視為業餘興趣，但當真心著迷，想創作出更多美好的作品時，就只能全情投入了。於是我在去年創立「花藝研究所 Garden Labo」，嘗試將興趣變成事業。
與市面上一般花店不同，「花藝研究所」堅持以優質、新鮮的花草自行製作乾燥花，特別講究花材配搭，花品氣質自成一格。至今已創作了數十款乾燥花產品，包括新娘花球、畢業花束、送禮花籃、花環頭飾、浮游花、聖誕樹、櫻花樹等等，參與過無數客人的重要日子。客人每個笑容、每句感謝，都是我繼續創作的動力。
其實乾燥花幾年前已開始在台灣、日本流行起來，家居、cafe、高級場所等不同角落經常看見乾燥花裝飾。但在香港，才剛剛起步而已。在這個以鮮花主導的市場，我開一間只做乾燥花的花店，在創業初段的確面對較大挑戰，但既然大家對乾燥花的認知還不夠，不就代表「花藝研究所」的發展空間相對更大嗎？
乾燥花的世界，愈發掘得多，愈發現其又廣又深。乾燥花不應只限於「文青系」或「復古風」，它應該有無限的可能，適合不同的場合和地點。未來我希望繼續提升自己的乾燥花藝，創作出不同的花品，致力讓更多人認識乾燥花的美。
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